妊活というと、
- 葉酸
- 温活
- タイミング
- ホルモン
- 子宮
などに意識が向きやすいものです。
けれど最近、妊活の分野で注目されているのが、腟内環境。
そして、その鍵を握っているのが
ラクトバチルスという菌です。
（助産師ゆかりも大注目で、ラクトバチルスを深く知りたく、発酵の勉強を始めちゃいました）
腸活という言葉は広く知られるようになりましたが、実は女性のからだには、腟内フローラという環境も存在しています。
妊娠は、子宮だけで成り立つものではありません。
赤ちゃんを迎えるためには、女性のからだ全体の環境が整っていることも大切なのです。
今回は、
妊活とラクトバチルス、そして腟内環境についてお話ししたいと思います。
ラクトバチルスとは？
ラクトバチルスは、乳酸菌の仲間です。
女性の腟内に多く存在し、腟の環境を守る働きをしています。
ラクトバチルスは、乳酸をつくることで、腟内を弱酸性に保っています。
この弱酸性の環境によって、
- 悪玉菌
- 雑菌
- 炎症を起こす菌
などが増えにくくなるのです。
つまりラクトバチルスは、女性のからだを守る善玉菌ともいえる存在。
健康な腟内では、ラクトバチルスが優位な状態（約90％）になっていると言われています。
腟内にも“善玉菌”と“悪玉菌”がいる
腸内環境と同じように、腟内にもさまざまな菌が存在しています。
そのバランスがとても大切です。
善玉菌
代表的なのがラクトバチルス。
腟内を弱酸性に保ち、悪玉菌が増えにくい環境を作っています。
悪玉菌
一方で、
- ガードネレラ菌
- 大腸菌
- 嫌気性菌
などが増えすぎると、腟内環境が乱れやすくなります。
腟内環境が乱れると‥‥
- におい
- おりもの異常
- 炎症
- 細菌性腟症
- 腟カンジダ
などにつながることもあります。
さらに近年では、妊活や妊娠継続との関係も注目されています。
妊活とラクトバチルスの関係
妊娠は、受精しただけでは成立しません。
受精卵が、子宮内膜にしっかり着床し、その後も育っていく必要があります。
その過程で、腟内環境が関係しているのではないか、という研究が進められています。
近年では、ラクトバチルス優位の腟内環境の女性の方が、妊娠しやすい可能性があることが研究からわかっています。
もちろん、ラクトバチルスが多ければ必ず妊娠する、という単純な話ではありません。
けれど、
- 炎症を抑える
- 有害菌の増殖を防ぐ
- 腟内環境を整える
ことで、着床しやすい環境づくりにつながる可能性があると考えられているのです。
妊娠継続との関係
ラクトバチルスは、
妊娠成立後にも大切な役割を持っていると考えられています。
妊娠中は、
赤ちゃんを守るために、
腟内環境のバランスがとても重要になります。
もし悪玉菌が増え、炎症が起こりやすい状態になると、
- 絨毛膜羊膜炎
- 流産
- 早産
などとの関連が指摘されることもあります。
だからこそ、妊活は妊娠するまでではなく、妊娠を継続できる身体づくりという視点を大切にして欲しいのです。
腸と腟はつながっている
実は、ラクトバチルスは腸にも存在しています。
そのため、
- 食生活
- ストレス
- 睡眠不足
- 抗生剤の使用
などによる腸内環境の乱れが、腟内環境にも影響することがあります。
つまり、
フェムケアは“外側だけ”ではなく、からだの内側から整えることも大切なのですね。
ラクトバチルスを育てるために
ラクトバチルスを守るためには、まずからだ全体を整えることが大切です。
例えば、
- 発酵食品を摂る
- 食物繊維を意識する
- 甘いものを摂りすぎない
- からだを冷やしすぎない
- 睡眠をとる
など。
また、デリケートゾーンの洗いすぎにも注意が必要です。
必要以上の洗浄は、ラクトバチルスまで減らしてしまうことがあります。
デリケートゾーンは、専用のソープやお湯で流すだけで十分です。
“清潔にしなきゃ”ではなく、“腟内環境を守る”という視点も大切なのだと思います。
においやおりものが気になる‥‥それはラクトバチルスが少ないサインです。
妊活はからだ全体の環境づくり
何度もお伝えしていますが、妊活というと、どうしても子宮や卵子ばかりに意識が向きやすくなります。
けれど本当は、
- 血液
- 腸
- ホルモン
- 自律神経
- 腟内環境
すべてがつながっています。
ラクトバチルスは、そんな女性のからだを支える、小さくても大切な存在。
その小さな存在も大切に愛でて育てる‥‥
「妊活は妊娠するためだけではなく、命を迎えられる環境を整えることである」と、なんとなくでもおわかりいただけたらうれしく思います。
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